Portretul unei doamne (1881), o capodopera a realismului psihologic si una dintre cele mai apreciate scrieri ale autorului, o infatiseaza pe Isabel Archer, o frumoasa americanca plina de viata, care se muta pentru o perioada in Europa, la invitatia matusii sale instarite.Spirit independent, dar naiva, tanara si grupul de egocentrici care roiesc in jurul ei ofera o reprezentare subtila a relatiilor de putere manifestate intre europeni si americani, dar si intre sexele opuse.