Primul roman al lui Alphonse Daudet, Piciul, publicat in 1868, are un accentuat caracter autobiografic, scriitorul bazandu-se, in elaborarea acestuia, mai mult pe cele traite si observate decat pe imaginatie. Dincolo de accentele critice la adresa scolii, dar si a moravurilor si institutiilor specifice societatii franceze din secolul al XIX-lea, arta lui Alphonse Daudet isi pastreaza aerul de duiosie si ironie, care deschide, in cele din urma, o perspectiva plina de incredere asupra lumii si a destinului eroilor sai.