Spre deosebire de unele scrieri anterioare marcate de sentimentalism si melodrama in Marile sperante perspectiva lui Charles Dickens asupra universului infantil nu e una edulcorata. Pentru Pip copilasul sau pentru Pip tanarul prima intelegere a lumii e daca nu dureroasa cel putin suparatoare personajul descopera in ochii celorlalti ca e necioplit ca e imbracat saracacios etc. In Marile sperante stau impreuna multe dintre temele specifice secolului al XIX-lea exotismul social comportamentele psihice bizare inocenta si generozitatea declasatilor societatii slabiciunile naturii umane si capacitatea inidului de a-si modifica fundamental conditia hazardul transformat in destin. O mare parte din scrierile lui Dickens sunt extrem de realiste iar in privinta fortei sale de evocare vizuala probabil ca nu a fost niciodata egalat. Odata ce Dickens a descris ceva imaginea iti ramane in minte pentru intreaga viata. George Orwell