Inca de la inceput, francmasoneria s-a inconjurat, prin simbolurile si insemnele sale, cu o aura de mister si echivoc. Si totusi istoria Breslei e presarata cu nume dintre cele mai distinse si provenind din toate domeniile, de la Mozart, Benjamin Franklin si Churchill pana la Buzz Aldrin, Walt Disney sau Shaquille ONeal. Din 1717, cand si-a pus bazele la Londra ca o fratie secreta vag umanitarista si metafizica, masoneriei i-au fost de-ajuns doar doua decenii ca sa cucereasca tot globul. Deja in vremea lui George Washington credintele masonice impregnau intreaga natiune americana ce tocmai se nastea. Retelele Breslei au tinut laolalta teritoriile Imperiului Britanic; sub Napoleon, s-au transformat in instrument al autoritarismului, apoi in paravan pentru conspiratiile revolutionare. Si mormonii, si mafia siciliana isi datoreaza originile masoneriei. Treptat, membrii acesteia au devenit pe cat de temuti, pe atat de influenti. In ochii Bisericii Catolice, in schimb, n-au fost altcumva decat vanduti diavolului. Hitler, Mussolini si Franco percepeau lojile ca pe niste surse de raspandire a maladiilor pacifismului, socialismului si influentei evreiesti; au incercat sa le starpeasca. Cartea profesorului John Dickie constituie o explorare captivanta si iesita din canoane a unei miscari care nu numai ca a contribuit la formarea societatii moderne, dar are si acum un impact substantial asupra lumii, fie si numai prin valul de teorii ale conspiratiei pe care l-a starnit. La cei 400.000 de membri in Marea Britanie, peste un milion in SUA si aproximativ sase milioane in intreaga lume, e important sa intele­gem rolul pe care il joaca inca francmasoneria in zilele noastre. JOHN DICKIE (n. 1963), istoric, cercetator si scriitor britanic, a urmat studii universitare la Oxford, obtinand apoi un master si un doctorat in filozofie la Universitatea Sussex. Din 1993 este profesor de studii italiene la University College London. A publicat mai multe carti despre istoria Mafiei (dintre care Cosa Nostra. A History of the Italian Mafia s-a vandut in peste un milion de exemplare), a scris scenariile si a fost prezentatorul unor serii de documentare (BBC, CNN si altele). Cartile sale au fost traduse in peste douazeci de limbi. In 2005, John Dickie a primit titlul de Commendatore dell’Ordine della Stella della Solidarieta Italiana, acordat de catre presedintele Republicii Italiene.