Din nordul intunecat si necunoscut al Europei a aparut la sfarsitul secolului al VIII-lea un popor cu o viata scurta dar intensa care avea sa-si lase amprenta intr-un mod semnificativ asupra istoriei lumii occidentale. Asa-numita epoca vikinga a inceput in 793 cu un eveniment neobisnuit raidul viking asupra manastirii Lindisfarne din Northumbria iar de atunci timp de trei secole acest popor de razboinici colonisti si negustori a strabatut intreaga lume. Studiul pietrelor runice salvarea manuscriselor islandeze si descoperirea unor nave aproape intacte ne-au permis sa intelegem lumea vikingilor ca o parte esentiala a culturii nordice si europene. Toate acestea sunt explicate in cartea de fata.