Romanul Enigma Otiliei numit initial Parintii Otiliei a fost publicat in anul 1938. Acest roman se inscrie in sfera realismului critic balzacian fiind un roman social si citadin care ofera cititorului o imagine ampla a societatii bucurestene de la inceputul secolului al XX-lea. George Calinescu este considerat drept unul dintre cei mai importanti critici literari romani din toate timpurile alaturi de Titu Maiorescu sau Eugen Lovinescu. Isi semneaza intotdeauna articolele cu pseudonimul G. Calinescu dupa o moda destul de raspandita in perioada interbelica.