Una dintre operele fundamentale ale literaturii noastre juridice Elementele dreptului civil aparuta pentru prima oara in anul 1921 este o versiune concisa a cursului de drept civil sustinut de Matei B. Cantacuzino in perioada cat a predat in cadrul Universitatii din Iasi. Prezentand principalele institutii ale dreptului civil si ale dreptului familiei reputatul avocat si orator adapteaza echilibrat principiile juridice la ideea de libertate ca sinteza a nazuintelor celor mai inalte ale spiritului uman. Matei B. Cantacuzino sintetizeaza materia Codului Civil Roman reliefand corelatiile care se stabilesc intre dispozitiile sale creand o imagine de ansamblu asupra acestuia. Pe langa valoarea sa juridica Elementele dreptului civil are si o valoare istorica deoarece constituie prima interpretare stiintifica a Codului Civil ale carui norme au fost abrogate completate sau modificate in timp prin legi speciale care au reflectat schimbarile societatii romanesti de-a lungul timpului. Lucrarea ofera o imagine asupra evolutiei institutiilor de drept civil paralela cu cea a relatiilor sociale economice si politice si desi doctrina dreptului civil a cunoscut multiple interpretari ramane un punct de referinta in literatura de specialitate datorita profunzimii gandirii juridice si a principiilor expuse confirmate de-a lungul a trei sferturi de veac.